LE PSORIASIS DU CUIR CHEVELU : FRÉQUENT, MAIS BIEN TRAITABLE

Le psoriasis peut apparaître à de nombreux endroits du corps, dont le cuir chevelu. Outre la gêne physique que peuvent provoquer les plaques à cet endroit, il ne faut pas sous-estimer l’impact psychologique : les cheveux sont l’une des premières choses que l’on remarque chez quelqu’un. Heureusement, il existe des traitements efficaces, comme nous l’explique la dermatologue Celine De Krock lors de notre entretien dans son cabinet à Scherpenheuvel (Montaigu).

Votre collègue, le docteur Dekeyser, rappelle dans une autre contribution à cette édition que le psoriasis peut se manifester sur presque chaque centimètre carré de notre peau – y compris donc sur le cuir chevelu. Quelle est la fréquence du psoriasis capitis, cette forme particulière du psoriasis ?

Il s’agit d’une forme très fréquente. Beaucoup de patients atteints de psoriasis cutané présentent aussi des plaques au niveau du cuir chevelu. Parfois – mais c’est bien plus rare – le cuir chevelu est même la seule zone touchée.

Pouvez-vous nous en expliquer les causes et décrire les symptômes ?

Comme pour les autres formes de psoriasis, celui du cuir chevelu est dû à une hyperactivité du système immunitaire, qui entraîne un renouvellement trop rapide des cellules de la peau. Cela provoque l’apparition des fameuses squames blanches, qui peuvent couvrir l’ensemble du cuir chevelu, mais aussi déborder sur le haut du front, derrière les oreilles ou dans la nuque. Il ne faut cependant pas les confondre avec des pellicules " classiques " ou de l’eczéma, qui ont une origine différente.

J’insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une maladie contagieuse, même si elle peut être très désagréable pour ceux qui en souffrent. Parmi les autres symptômes, on observe des plaques rouges, nettement délimitées, ainsi qu’une rougeur visible à la lisière des cheveux. Les patients se plaignent aussi très souvent de fortes démangeaisons.

La maladie entraîne-t-elle aussi une perte de cheveux ?

Pas forcément, mais l’inflammation peut entraîner parfois une perte sur les zones touchées. Il faut savoir toutefois que les cheveux repousseront une fois le traitement instauré.

Quelles sont les options de traitement ?

Il y a les traitements locaux pour éliminer d’abord les squames sans abîmer la peau, afin que les principes actifs puissent atteindre l’inflammation sous-jacente. On utilise donc souvent des préparations combinées à base d’acide salicylique (qui élimine les squames) et de cortisone (qui agit contre l’inflammation). Ces deux substances sont fréquemment combinées dans une lotion à appliquer le soir sur le cuir chevelu, afin de laisser le produit agir toute la nuit.

Je recommande souvent à mes patients de se couvrir la tête pour en augmenter l’efficacité (par exemple en mettant un bonnet de bain). Le matin, ils peuvent alors se laver les cheveux avec un shampooing doux et hydratant.

Pour les formes sévères, ou lorsque les traitements locaux ne suffisent pas, il existe aussi des traitements systémiques qui ciblent spécifiquement l’hyperactivité du système immunitaire. Mais avant déterminer un traitement, j’examine soigneusement le patient afin de voir s’il présente aussi des plaques ailleurs sur le corps. Il faut aussi prendre en compte l’éventualité de problèmes articulaires, comme l’arthrite psoriasique. Ces facteurs impactent le choix du traitement le plus adapté et m’amène le cas échéant à référer.

Quel message souhaitez-vous transmettre à vos patients ?

Il ne faut pas sous-estimer l’impact psychologique du psoriasis du cuir chevelu : les patients ont souvent honte de leurs squames, modifient leur tenue ou leur coiffure, et évitent parfois même tout contact social. Je veux donc vraiment encourager ces personnes à consulter. Osez demander de l’aide. N’attendez pas trop longtemps pour commencer un traitement, et faites confiance à votre médecin : il est important de démarrer le plus tôt possible et de manière efficace. Parlez de vos doutes, posez des questions, et ne vous laissez pas influencer par les tendances ou les fausses informations qui circulent sur les réseaux sociaux.

De nombreux " remèdes miracles " y sont proposés, mais on ne sait jamais ce qu’ils contiennent – un traitement médical classique est déjà suffisamment exigeant sans y ajouter de nouveaux risques.

Conseils pour la maison

Le psoriasis du cuir chevelu peut provoquer de fortes démangeaisons, mais mieux vaut éviter de se gratter. Ce faisant, vous pourriez endommager votre peau, ce qui pourrait activer l’apparition du phénomène Koebner qui provoque de nouvelles plaques sur la peau abîmée.

Si vous ne pouvez pas résister, utilisez la paume de votre main, un rouleau de massage ou un galet lisse, afin de ne pas provoquer de lésions. Le froid a souvent un effet apaisant, et il existe des lotions ou sérums contenant des agents antiprurigineux.
Utilisez un shampooing hydratant et soyez prudent avec les produits susceptibles d’irriter ou d’abîmer la peau. En cas de doute, demandez conseil à votre médecin.

Rien ne vous empêche de couvrir votre tête, mais attention à la transpiration, qui peut irriter la peau. Le soleil, en quantité modérée, peut avoir un effet anti-inflammatoire.
N’oubliez jamais de bien vous protéger pour éviter les coups de soleil.
Enfin, choisissez une coiffure qui vous sied et vous plaît. Votre confiance en vous n’en sera que renforcée.